Imaginez un village où le toit de l’école capte le soleil pour éclairer la cantine, où les habitants se retrouvent en assemblée pour décider du prochain toit à équiper, où chaque panneau posé est une victoire partagée. Ce scénario, loin d’être un rêve, se tisse concrètement dans de nombreux territoires des Pays de la Loire.
Ce mouvement, qu’on appelle « solaire citoyen », se déploie depuis une dizaine d’années dans la région. Il s’appuie sur un principe simple : financer et gérer localement, en coopérative, des installations photovoltaïques, avec l’implication directe des citoyens. Mais sur la carte ligérienne, où trouver ces initiatives ? À quoi ressemblent-elles ? Et surtout, comment les rejoindre ou s’en inspirer ?
Avant d’aller plus loin, mettons d’accord sur ce qu’est une coopérative solaire citoyenne :
Ces ingrédients font la différence : ici, pas de projet imposé « d’en haut » ; la clé, c’est l’ancrage et la décision partagée.
L’histoire commence souvent à l’ombre d’une salle des fêtes ou d’une mairie : une poignée d’habitants, une commune motivée, un patrimoine bâti sous-utilisé… puis l’étincelle citoyenne. À la mi-2024, la région compte près de 40 collectifs citoyens porteurs de projets d’énergie renouvelable (solaire principalement, mais certains se tournent aussi vers l’éolien ou la méthanisation). Parmi eux, plusieurs sont devenus des piliers du paysage énergétique régional.
Découvrez ci-dessous où bourgeonnent ces coopératives, des visages qui incarnent l’aventure, ainsi que les moyens concrets d’y participer.
Pour visualiser d’un coup d’œil les initiatives, le Collectif régional Énergie Partagée (site Énergie Partagée) met à disposition une carte actualisée. Les points jaunes jalonnent la région. Voici quelques repères incontournables :
Il ne s’agit là que d’un début. Chaque département héberge désormais ses propres pousses :
Prenons l’exemple de CoWatt, matrice de nombreux projets ligériens. Toute l’aventure commence par la rencontre d’un collectif local, souvent autour d’une volonté : donner un « second souffle » à une toiture. Un diagnostic est réalisé : orientation, surface disponible, impact sur le voisinage. Ensuite, place au montage du projet :
Une fois les fonds levés, l’installation se fait en général en moins de six mois. À la clef : une production solaire locale (environ 45 000 kWh/an pour une toiture d’école, soit la consommation annuelle de 10 foyers !), une revente à EDF ou une autoconsommation, et un retour sur investissement partagé. Chaque année, l’assemblée générale décide des réaffectations (investissements, fonds de réserve, actions pédagogiques…).
Le chiffre à retenir : à l’échelle de la région, plus de 2 000 kWc de puissance installée en solaire citoyen en 2024, soit 30% de la puissance solaire citoyenne nationale (source : Observatoire Énergie Partagée).
Lors d’une visite à Sainte-Luce-sur-Loire, Paul, membre du collectif, résume : « Quand les enfants voient que la cantine fonctionne grâce à notre soleil et à nos décisions, l’énergie devient presque palpable. » Madeleine, retraitée engagée, ajoute : « Investir dans notre coopérative, c’est agir ici et maintenant pour la planète, et tisser du lien avec ses voisins. »
Derrière chaque projet, on retrouve la même trame : des enseignants qui mobilisent élèves et parents, des agriculteurs qui mettent à disposition leur hangar, des municipalités qui osent ouvrir la porte au collectif citoyen. Le tout, dans le respect du territoire et de ses spécificités.
Depuis 2022, le mouvement a pris une nouvelle ampleur. En 2023-2024, plus de 30 nouvelles installations citoyennes ont été raccordées ou sont en cours d’étude dans la région. Les intercommunalités et les départements se mobilisent de plus en plus : Appel à Projets « solaire citoyen » du Département de la Loire-Atlantique, accompagnement de l’ADEME, soutien des Agences Locales de l’Énergie, etc.
La Loi d’Accélération des Énergies Renouvelables (2023) élargit le champ du possible : autoconsommation collective, participation de tiers, bailleurs sociaux. Des projets associant bailleurs et copropriétés commencent même à fleurir à Nantes et Angers.
L’objectif ? Multiplier par cinq la puissance solaire en Pays de la Loire d’ici 2030 (source : Région Pays de la Loire). Les coopératives citoyennes seront, sans aucun doute, l’un des moteurs de ce changement.
Partout en Pays de la Loire, les graines citoyennes donnent naissance à des projets concrets, visibles et partagés. Que vous soyez curieux, motivé ou déjà prêt à vous lancer, il est possible de rejoindre la dynamique, d’apprendre, puis peut-être… de faire germer une nouvelle coopérative dans votre commune.
L’énergie citoyenne n’attend que vous. Alors, prêt à brancher votre village à la lumière collective ?
Pour aller plus loin :